สาเหตุของอาการปวดบริเวณระหว่างเต้านม

สาเหตุหลักของอาการปวดบริเวณระหว่างเต้านม:

• โรคของระบบกระดูกและกล้ามเนื้อ: โรคกระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบ, กระดูกซี่โครงหัก;
• โรคหัวใจและหลอดเลือด: ภาวะขาดเลือดในหัวใจที่เกิดจากภาวะหลอดเลือดหัวใจตีบตัน; โรคหลอดเลือดหัวใจตีบแบบไม่คงที่/คงที่; ภาวะขาดเลือดในหัวใจที่เกิดจากภาวะหลอดเลือดหัวใจหดเกร็ง (โรคหลอดเลือดหัวใจตีบ); กลุ่มอาการลิ้นหัวใจไมทรัลยื่น; ภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ; เยื่อหุ้มหัวใจอักเสบ
• โรคระบบทางเดินอาหาร: โรคกรดไหลย้อน, ภาวะหดเกร็งของหลอดอาหาร, แผลในกระเพาะอาหารและแผลในลำไส้เล็กส่วนต้น, โรคถุงน้ำดี;
• ภาวะวิตกกังวล: ความวิตกกังวลหรือ "ความเครียด" ที่ไม่ชัดเจน, โรคตื่นตระหนก;
• โรคระบบทางเดินหายใจ: อาการปวดเยื่อหุ้มปอด (pleurodynia), หลอดลมอักเสบเฉียบพลัน, ปอดอักเสบ;
• โรคทางระบบประสาท;
• อาการปวดที่ไม่ปกติ เฉพาะเจาะจง หรือผิดปกติ บริเวณระหว่างเต้านม

อาการปวดแทรกในเนื้อเยื่อไม่ได้จำกัดเฉพาะกลุ่มอายุใดกลุ่มหนึ่ง แต่พบในผู้ใหญ่มากกว่าเด็ก โดยพบมากที่สุดในผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี รองลงมาคือผู้ชายอายุ 45-65 ปี

ความถี่ของการวินิจฉัยโรคจำแนกตามอายุและเพศ

พื้น	กลุ่มอายุ (ปี)	การวินิจฉัยโรคที่พบบ่อยที่สุด
ผู้ชาย	18-24	1. ภาวะกรดไหลย้อน
		2. อาการปวดกล้ามเนื้อผนังทรวงอก
	2&44	1. ภาวะกรดไหลย้อน
		2. อาการปวดกล้ามเนื้อผนังทรวงอก
		3. โรคกระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบ
	45-64	1. อาการเจ็บหน้าอก, อาการเจ็บหน้าอกที่ไม่คงที่, กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด
		2. อาการปวดกล้ามเนื้อผนังทรวงอก
		3. อาการปวด "ผิดปกติ" บริเวณระหว่างเต้านม
	อายุ 65 ปีขึ้นไป	1. อาการปวดกล้ามเนื้อผนังทรวงอก
		2. อาการปวด "ผิดปกติ" บริเวณระหว่างเต้านม หรือโรคหลอดเลือดหัวใจ
ผู้หญิง	18-24	1. โรคกระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบ
		2. ความวิตกกังวล/ความเครียด
	25-44	1. อาการปวดกล้ามเนื้อผนังทรวงอก
		2. โรคกระดูกอ่อนซี่โครงอักเสบ
		3. อาการปวด "ผิดปกติ" บริเวณระหว่างเต้านม
		4. ภาวะกรดไหลย้อน
	45-64	1. อาการเจ็บหน้าอก, อาการเจ็บหน้าอกที่ไม่คงที่, กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด
		2. อาการปวด "ผิดปกติ" บริเวณระหว่างเต้านม
		3. อาการปวดกล้ามเนื้อผนังทรวงอก
	อายุ 65 ปีขึ้นไป	1. อาการเจ็บหน้าอก, อาการเจ็บหน้าอกที่ไม่คงที่, กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด
		2. อาการปวดกล้ามเนื้อผนังทรวงอก
		3. อาการปวด "ผิดปกติ" บริเวณระหว่างเต้านม หรือ โรคกระดูกอ่อนอักเสบ

การตีความอาการปวดเบื้องต้นของแพทย์นั้นท้าทายไม่แพ้กัน โดยพยายามเชื่อมโยงอาการปวดนั้นกับความผิดปกติภายในอวัยวะใดอวัยวะหนึ่ง ทักษะการสังเกตของแพทย์ในศตวรรษที่ผ่านมาช่วยให้พวกเขาสร้างสมมติฐานเกี่ยวกับกลไกการเกิดอาการปวดได้ กล่าวคือ หากอาการปวดเกิดขึ้นโดยไม่มีสาเหตุและหายไปเอง อาการปวดนั้นก็มีแนวโน้มที่จะเกิดจากความผิดปกติในการทำงานของร่างกาย งานวิจัยที่วิเคราะห์อาการปวดระหว่างซี่โครงอย่างละเอียดนั้นมีน้อย และการจำแนกประเภทอาการปวดที่เสนอในงานวิจัยเหล่านั้นก็ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ ข้อบกพร่องเหล่านี้เกิดจากความยากลำบากในการวิเคราะห์ความรู้สึกของผู้ป่วยอย่างเป็นรูปธรรม

ความยากลำบากในการตีความอาการเจ็บหน้าอกนั้นเกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่า การตรวจพบความผิดปกติในอวัยวะหรือโครงสร้างกระดูกและกล้ามเนื้อบริเวณหน้าอกนั้น ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นสาเหตุของอาการเจ็บปวดเสมอไป กล่าวอีกนัยหนึ่ง การระบุโรคไม่ได้หมายความว่าสาเหตุของอาการเจ็บปวดนั้นได้รับการระบุอย่างถูกต้องแล้ว

ในการประเมินผู้ป่วยที่มีอาการปวดแทรกในเนื้อเยื่อ แพทย์ต้องพิจารณาสาเหตุที่เป็นไปได้ทั้งหมด กำหนดว่าเมื่อใดควรทำการรักษา และเลือกจากกลยุทธ์การวินิจฉัยและการรักษาที่มีอยู่มากมายแทบไม่จำกัด ทั้งหมดนี้ต้องทำไปพร้อมๆ กับการรับมือกับความทุกข์ใจของผู้ป่วยที่กังวลเกี่ยวกับภาวะที่เป็นอันตรายถึงชีวิต ความท้าทายในการวินิจฉัยยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก เนื่องจากอาการปวดแทรกในเนื้อเยื่อมักเป็นผลมาจากปัจจัยทางจิตวิทยา พยาธิวิทยา และสังคมที่ซับซ้อน ทำให้เป็นปัญหาที่พบได้บ่อยในการดูแลสุขภาพเบื้องต้น

เมื่อพิจารณาถึงอาการปวดระหว่างเต้านม จำเป็นต้องพิจารณา (อย่างน้อย) องค์ประกอบห้าประการต่อไปนี้: ปัจจัยที่ทำให้เกิดโรค; ลักษณะของอาการปวด; ระยะเวลาของอาการปวด; ลักษณะของอาการปวดเอง; และปัจจัยที่ช่วยบรรเทาอาการปวด

แม้ว่าสาเหตุของอาการเจ็บหน้าอกจะมีหลากหลาย แต่ก็สามารถจัดกลุ่มอาการปวดได้เป็นประเภทๆ

วิธีการจัดกลุ่มอาจแตกต่างกันไป แต่โดยทั่วไปแล้วจะอิงตามหลักการจำแนกโรคหรือหลักการจำแนกตามอวัยวะ

โดยทั่วไป เราสามารถแบ่งสาเหตุของอาการปวดระหว่างเต้านมออกเป็น 6 กลุ่ม ดังนี้:

1. อาการปวดที่เกิดจากโรคหัวใจ (เรียกว่าอาการปวดหัวใจ) อาการปวดนี้อาจเกิดจากความเสียหายหรือการทำงานผิดปกติของหลอดเลือดหัวใจ—อาการปวดหัวใจ ส่วนอาการปวดที่ไม่เกี่ยวข้องกับหลอดเลือดหัวใจนั้น จะไม่มีส่วนใดส่วนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับหลอดเลือดหัวใจ ต่อจากนี้ไป เราจะใช้คำว่า "กลุ่มอาการปวดหัวใจ" และ "อาการปวดหัวใจ" เมื่อกล่าวถึงความเชื่อมโยงกับพยาธิสภาพของหัวใจโดยเฉพาะ
2. อาการปวดที่เกิดจากความผิดปกติของหลอดเลือดขนาดใหญ่ (หลอดเลือดแดงใหญ่ หลอดเลือดแดงปอด และแขนงต่างๆ)
3. อาการปวดที่เกิดจากความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจและเยื่อหุ้มปอด
4. อาการปวดที่เกี่ยวข้องกับพยาธิสภาพของกระดูกสันหลัง ผนังทรวงอกด้านหน้า และกล้ามเนื้อบริเวณหัวไหล่
5. อาการปวดที่เกิดจากความผิดปกติของอวัยวะในช่องอกส่วนกลาง
6. อาการปวดที่เกี่ยวข้องกับโรคของอวัยวะในช่องท้องและความผิดปกติของกระบังลม

อาการเจ็บหน้าอกยังแบ่งออกเป็นแบบเฉียบพลันหรือเรื้อรัง มีสาเหตุชัดเจนหรือไม่ชัดเจน และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตหรือไม่ก็ได้ โดยธรรมชาติแล้ว จำเป็นต้องตรวจสอบก่อนว่าอาการเจ็บหน้าอกนั้นเป็นอันตรายถึงชีวิตหรือไม่ อาการเจ็บหน้าอกที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต ได้แก่ อาการเจ็บหน้าอกทุกชนิด (เจ็บจากหลอดเลือดหัวใจ) อาการเจ็บหน้าอกที่เกี่ยวข้องกับภาวะลิ่มเลือดอุดตันในปอด (PE) การฉีกขาดของหลอดเลือดแดงใหญ่ และภาวะปอดรั่วเอง อาการเจ็บหน้าอกที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตยังรวมถึงอาการเจ็บหน้าอกที่เกี่ยวข้องกับพยาธิสภาพของกล้ามเนื้อระหว่างซี่โครง เส้นประสาท และโครงสร้างกระดูกอ่อนของทรวงอก หากอาการเจ็บหน้าอกที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิตเกิดขึ้นพร้อมกับภาวะร้ายแรงฉับพลัน หรือความผิดปกติของหัวใจหรือระบบหายใจอย่างรุนแรง จะช่วยจำกัดขอบเขตของภาวะที่เป็นไปได้ (เช่น กล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน ลิ่มเลือดอุดตันในปอด การฉีกขาดของหลอดเลือดแดงใหญ่ ภาวะปอดรั่วเอง)

สาเหตุหลักของอาการปวดเฉียบพลันบริเวณระหว่างเต้านม ซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต ได้แก่:

• โรคหัวใจ: อาการเจ็บหน้าอกเฉียบพลันหรืออาการเจ็บหน้าอกที่ไม่คงที่, กล้ามเนื้อหัวใจตาย, หลอดเลือดแดงใหญ่ฉีกขาด;
• ระบบทางเดินหายใจ: ภาวะลิ่มเลือดอุดตันในปอด; ภาวะปอดแตกจากแรงดันสูง

ควรทราบว่า การวินิจฉัยอาการปวดซี่โครงอย่างถูกต้องนั้น สามารถทำได้ด้วยการตรวจร่างกายตามปกติ โดยใช้เครื่องมือเพียงไม่กี่อย่าง (เช่น การตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจและเอกซเรย์มาตรฐาน) การเข้าใจผิดเกี่ยวกับสาเหตุของอาการปวดตั้งแต่แรกเริ่ม นอกจากจะทำให้การตรวจผู้ป่วยยืดเยื้อแล้ว ยังมักนำไปสู่ผลร้ายแรงอีกด้วย

ประวัติและผลการตรวจร่างกายเพื่อหาสาเหตุของอาการปวดระหว่างเต้านม

ข้อมูลประวัติทางการแพทย์	ประเภทการวินิจฉัย
	หัวใจ	ระบบทางเดินอาหาร	ระบบกล้ามเนื้อและกระดูก
ปัจจัยที่ทำให้เกิดโรค	เพศชาย การสูบบุหรี่ ความดันโลหิตสูง ภาวะไขมันในเลือดสูง ประวัติครอบครัวเป็นโรคกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน	การสูบบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์	กิจกรรมทางกาย กิจกรรมใหม่ การใช้งานมากเกินไป การกระทำซ้ำๆ
ลักษณะของอาการปวดเฉียบพลัน	ภายใต้ความเครียดสูงหรือความเครียดทางอารมณ์	หลังอาหาร และ/หรือ ขณะท้องว่าง	ระหว่างหรือหลังกิจกรรม
ระยะเวลาของอาการปวด	นาที	ตั้งแต่ไม่กี่นาทีจนถึงไม่กี่ชั่วโมง	จากไม่กี่ชั่วโมงเป็นหลายวัน
ลักษณะของความเจ็บปวด	แรงกดดันหรือ "การเผาไหม้"	ความเจ็บปวดแบบกดหรือแบบเจาะ	อาการเฉียบพลัน เฉพาะที่ เกิดจากการเคลื่อนไหว
ปัจจัยบรรเทาความเจ็บปวด	พักผ่อน. ยาไนโตรกลีเซอรีนชนิดอมใต้ลิ้น	การรับประทานอาหาร ยาลดกรด ยาแก้แพ้	พักผ่อน. ยาแก้ปวด. ยาต้านการอักเสบที่ไม่ใช่สเตียรอยด์.
ข้อมูลสนับสนุน	ในระหว่างที่มีอาการเจ็บหน้าอก อาจเกิดความผิดปกติของจังหวะการเต้นของหัวใจหรือเสียงผิดปกติได้	อาการปวดบริเวณเหนือลิ้นปี่	ปวดเมื่อคลำบริเวณข้างกระดูกสันหลัง บริเวณที่เส้นประสาทซี่โครงแยกออก และปวดบริเวณเยื่อหุ้มกระดูก

อาการปวดหัวใจ (อาการปวดที่ไม่ใช่จากภาวะหัวใจขาดเลือด) อาการปวดหัวใจที่เกิดจากโรคหัวใจต่างๆ นั้นพบได้ค่อนข้างบ่อย อาการปวดกลุ่มนี้มีความหลากหลายอย่างมากทั้งในด้านต้นกำเนิด ความสำคัญ และบทบาทในโครงสร้างความเจ็บป่วยของประชากร สาเหตุและกลไกการเกิดอาการปวดเหล่านี้มีความแตกต่างกันมาก โรคหรือภาวะที่เกี่ยวข้องกับอาการปวดหัวใจ ได้แก่:

1. ความผิดปกติในการทำงานของหัวใจและหลอดเลือดขั้นต้นหรือขั้นทุติยภูมิ - ซึ่งเรียกว่ากลุ่มอาการหัวใจและหลอดเลือดชนิดประสาท หรือภาวะกล้ามเนื้อหัวใจและหลอดเลือดผิดปกติจากระบบประสาท
2. โรคของเยื่อหุ้มหัวใจ
3. โรคอักเสบของกล้ามเนื้อหัวใจ
4. โรคกล้ามเนื้อหัวใจเสื่อม (โลหิตจาง, โรคกล้ามเนื้อเสื่อมแบบลุกลาม, โรคพิษสุราเรื้อรัง, การขาดวิตามินหรือการอดอาหาร, ภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนสูง, ภาวะไทรอยด์ฮอร์โมนต่ำ, ผลกระทบจากสารแคเทโคลามีน)

โดยทั่วไป อาการปวดที่ไม่เกี่ยวข้องกับหัวใจขาดเลือดมักไม่เป็นอันตราย เนื่องจากไม่ได้เกิดจากภาวะหลอดเลือดหัวใจตีบ และไม่นำไปสู่การเกิดภาวะขาดเลือดหรือเนื้อเยื่อหัวใจตาย อย่างไรก็ตาม ในผู้ป่วยที่มีความผิดปกติทางด้านการทำงานที่ทำให้ระดับสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพ (แคเทโคลามีน) เพิ่มขึ้น (โดยปกติจะเป็นระยะสั้น) ความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะขาดเลือดก็ยังคงมีอยู่

อาการปวดระหว่างเต้านมที่มีสาเหตุมาจากความผิดปกติทางระบบประสาท หมายถึงอาการปวดบริเวณหัวใจ ซึ่งเป็นอาการแสดงของโรคประสาทหรือภาวะผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือด (ภาวะผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติและหลอดเลือด) โดยทั่วไป อาการปวดนี้จะเป็นแบบปวดตื้อหรือปวดแทง มีความรุนแรงแตกต่างกันไป บางครั้งอาจเป็นอยู่นานหลายชั่วโมงหรือหลายวัน หรือในทางกลับกัน อาจเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่หรือปวดจี๊ดๆ ตำแหน่งของอาการปวดนั้นแตกต่างกันมาก ไม่คงที่เสมอไป และแทบจะไม่เคยอยู่ด้านหลังกระดูกหน้าอก อาการปวดอาจรุนแรงขึ้นเมื่อออกกำลังกาย แต่โดยปกติแล้วจะเกี่ยวข้องกับความเครียดทางจิตใจและความเหนื่อยล้า โดยที่ยาไนโตรกลีเซอรีนไม่ส่งผลชัดเจน อาการปวดจะไม่บรรเทาลงเมื่อพักผ่อน และบางครั้งในทางตรงกันข้าม ผู้ป่วยอาจรู้สึกดีขึ้นเมื่อเคลื่อนไหว การวินิจฉัยจะพิจารณาจากสัญญาณของภาวะทางระบบประสาท ความผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติ (เหงื่อออก ผิวหนังไวต่อการสัมผัส มีไข้ต่ำ ชีพจรและความดันโลหิตผันผวน) รวมถึงอายุของผู้ป่วยที่อยู่ในวัยหนุ่มสาวหรือวัยกลางคน โดยส่วนใหญ่เป็นเพศหญิง ผู้ป่วยเหล่านี้มีอาการอ่อนเพลียมากขึ้น ความสามารถในการออกกำลังกายลดลง วิตกกังวล ซึมเศร้า กลัวสิ่งต่างๆ และอัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิตผันผวน แม้ว่าอาการผิดปกติทางจิตใจจะรุนแรง แต่การตรวจร่างกายอย่างละเอียด รวมถึงการใช้วิธีการเพิ่มเติมต่างๆ ก็ไม่พบความผิดปกติเฉพาะเจาะจงใดๆ

บางครั้ง ในบรรดาอาการที่มีต้นกำเนิดจากระบบประสาทเหล่านี้ อาจพบภาวะที่เรียกว่า กลุ่มอาการหายใจเร็วเกินไป (hyperventilation syndrome) ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือ การหายใจถี่และลึกขึ้นโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ และหัวใจเต้นเร็วผิดปกติ เกิดขึ้นร่วมกับอิทธิพลทางอารมณ์และจิตใจที่ไม่พึงประสงค์ อาจมีอาการปวดบริเวณระหว่างเต้านม รวมถึงอาการชาและกล้ามเนื้อกระตุกที่ปลายแขนขาเนื่องจากการเกิดภาวะด่างในระบบทางเดินหายใจ มีข้อสังเกต (ที่ยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเต็มที่) ว่าการหายใจเร็วเกินไปอาจนำไปสู่การลดลงของการใช้ออกซิเจนของกล้ามเนื้อหัวใจและกระตุ้นให้เกิดการหดเกร็งของหลอดเลือดหัวใจพร้อมกับอาการปวดและการเปลี่ยนแปลงของคลื่นไฟฟ้าหัวใจ เป็นไปได้ว่าการหายใจเร็วเกินไปอาจเป็นสาเหตุของอาการปวดหัวใจระหว่างการทดสอบการออกกำลังกายในผู้ที่มีภาวะความผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติและหลอดเลือด

ในการวินิจฉัยโรคนี้ จะทำการทดสอบกระตุ้นด้วยการหายใจเร็วเกินไป โดยให้ผู้ป่วยหายใจลึกๆ ประมาณ 30-40 ครั้งต่อนาที เป็นเวลา 3-5 นาที หรือจนกว่าอาการปกติของผู้ป่วยจะปรากฏขึ้น (เช่น เจ็บหน้าอก ปวดศีรษะ เวียนศีรษะ หายใจถี่ และบางครั้งอาจเป็นลม) การปรากฏของอาการเหล่านี้ในระหว่างการทดสอบ หรือ 3-8 นาทีหลังจากการทดสอบเสร็จสิ้น หลังจากที่ได้ตัดสาเหตุอื่นๆ ของอาการปวดออกไปแล้ว จะมีค่าการวินิจฉัยที่แน่นอนมาก

ในผู้ป่วยบางราย ภาวะหายใจเร็วเกินไปอาจเกิดขึ้นพร้อมกับภาวะกลืนอากาศ ซึ่งทำให้เกิดอาการปวดหรือรู้สึกหนักบริเวณเหนือลิ้นปี่เนื่องจากกระเพาะอาหารโป่งพอง อาการปวดนี้อาจแผ่ขึ้นไปด้านหลังกระดูกอก ไปที่คอ และไปที่กระดูกสะบักด้านซ้าย ทำให้รู้สึกคล้ายกับอาการเจ็บหน้าอก อาการปวดจะรุนแรงขึ้นเมื่อกดบริเวณเหนือลิ้นปี่ ขณะนอนคว่ำ และเมื่อหายใจลึกๆ และจะบรรเทาลงเมื่อเรอ การเคาะตรวจจะพบว่าช่อง Traube ขยายใหญ่ขึ้น รวมถึงมีเสียงก้องบริเวณที่เสียงทึบที่สุดของหัวใจ การตรวจเอกซเรย์จะพบว่ากระเพาะปัสสาวะขยายใหญ่ขึ้น อาการปวดคล้ายกันนี้อาจเกิดขึ้นได้จากการโป่งพองของลำไส้ใหญ่ด้านซ้าย ในกรณีนี้ อาการปวดมักเกี่ยวข้องกับอาการท้องผูกและจะบรรเทาลงเมื่อถ่ายอุจจาระ การซักประวัติอย่างละเอียดมักจะช่วยให้สามารถระบุสาเหตุที่แท้จริงของอาการปวดได้

กลไกการเกิดอาการปวดหัวใจที่เกี่ยวข้องกับภาวะความผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือดนั้นยังไม่ชัดเจน เนื่องจากไม่สามารถจำลองและยืนยันได้ในเชิงทดลองและทางคลินิก ต่างจากอาการเจ็บหน้าอก อาจเป็นเพราะเหตุนี้ นักวิจัยบางคนจึงตั้งคำถามถึงการมีอยู่ของอาการปวดหัวใจในภาวะความผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือด แนวโน้มเช่นนี้พบได้บ่อยในกลุ่มแพทย์ที่เน้นด้านจิตเวชศาสตร์ โดยพวกเขาเชื่อว่านี่เป็นการเปลี่ยนแปลงความผิดปกติทางอารมณ์และจิตใจไปเป็นความเจ็บปวด

ที่มาของอาการปวดหัวใจในภาวะทางประสาทนั้น สามารถอธิบายได้ด้วยทฤษฎีคอร์ติโค-วิสเซอรัล ซึ่งกล่าวว่า การกระตุ้นระบบประสาทอัตโนมัติจะกระตุ้นการทำงานที่ผิดปกติในระบบประสาทส่วนกลาง ทำให้เกิดวงจรที่เลวร้าย มีเหตุผลที่เชื่อได้ว่า อาการปวดหัวใจในภาวะความผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือด เกิดจากการรบกวนการเผาผลาญของกล้ามเนื้อหัวใจ อันเนื่องมาจากการกระตุ้นต่อมหมวกไตมากเกินไป ซึ่งมาพร้อมกับการลดลงของระดับโพแทสเซียมในเซลล์ การกระตุ้นกระบวนการขาดน้ำ การเพิ่มขึ้นของระดับกรดแลคติก และการเพิ่มขึ้นของความต้องการออกซิเจนของกล้ามเนื้อหัวใจ ภาวะกรดแลคติกในเลือดสูงเป็นลักษณะที่พบได้บ่อยในภาวะความผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือด

การสังเกตทางคลินิกที่แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดระหว่างอาการปวดหัวใจและสิ่งเร้าทางอารมณ์ สนับสนุนบทบาทของแคเทโคลามีนในฐานะตัวกระตุ้นความเจ็บปวด สมมติฐานนี้ได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่า การให้ยาไอซาดรินทางหลอดเลือดดำแก่ผู้ป่วยที่มีภาวะความผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือด ทำให้เกิดอาการปวดหัวใจคล้ายกับอาการปวดหัวใจ (cardialgia) เห็นได้ชัดว่า การกระตุ้นแคเทโคลามีนยังสามารถอธิบายการกระตุ้นให้เกิดอาการปวดหัวใจจากการทดสอบการหายใจเร็วเกินไป (hyperventilation testing) รวมถึงการเกิดขึ้นของอาการปวดหัวใจในช่วงที่มีภาวะหายใจลำบากอย่างรุนแรงในภาวะความผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือด กลไกนี้ยังได้รับการสนับสนุนจากผลลัพธ์ที่ดีของการรักษาอาการปวดหัวใจด้วยการฝึกหายใจที่มุ่งเน้นการกำจัดภาวะหายใจเร็วเกินไป บทบาทบางอย่างในการพัฒนาและคงอยู่ของกลุ่มอาการปวดหัวใจในภาวะความผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือดนั้น เกิดจากการไหลของแรงกระตุ้นทางพยาธิวิทยาที่มาจากบริเวณที่มีความเจ็บปวดสูงในกล้ามเนื้อผนังทรวงอกด้านหน้าไปยังส่วนต่างๆ ของไขสันหลัง ซึ่งตามทฤษฎี "ประตู" (gate theory) จะเกิดปรากฏการณ์การรวมตัว (summation phenomenon) ขึ้น มีการสังเกตพบการไหลย้อนกลับของกระแสประสาท ทำให้เกิดการระคายเคืองต่อปมประสาทซิมพาเทติกบริเวณทรวงอก นอกจากนี้ ระดับความทนต่อความเจ็บปวดที่ต่ำในภาวะความผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติและหลอดเลือดก็มีความสำคัญเช่นกัน

ปัจจัยที่ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างเพียงพอ เช่น การไหลเวียนโลหิตในเส้นเลือดฝอยบกพร่อง การเปลี่ยนแปลงของความหนืดของเลือด และการทำงานที่เพิ่มขึ้นของระบบคินิน-คาลลิเครอิน อาจมีบทบาทในการพัฒนาของอาการปวด เป็นไปได้ว่าภาวะกล้ามเนื้อหดเกร็งผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติและหลอดเลือดอย่างรุนแรงเป็นเวลานาน อาจลุกลามไปสู่โรคหลอดเลือดหัวใจตีบตัน แม้ว่าหลอดเลือดหัวใจจะปกติก็ตาม ซึ่งอาการปวดเกิดจากการหดเกร็งของหลอดเลือดหัวใจ การศึกษาเฉพาะกลุ่มผู้ป่วยที่มีโรคหลอดเลือดหัวใจตีบตันที่ได้รับการยืนยันแล้วและมีหลอดเลือดหัวใจปกติ พบว่าผู้ป่วยเหล่านี้ทั้งหมดเคยมีภาวะกล้ามเนื้อหดเกร็งผิดปกติของระบบประสาทและหลอดเลือดอย่างรุนแรงมาก่อน

นอกจากภาวะความผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติและหลอดเลือดแล้ว อาการปวดหัวใจยังพบได้ในโรคอื่นๆ ด้วย แต่ความเจ็บปวดมักแสดงออกในระดับที่น้อยกว่า และโดยปกติแล้วจะไม่เป็นอาการเด่นในภาพรวมของโรค

สาเหตุของอาการปวดที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายของเยื่อหุ้มหัวใจนั้นเข้าใจได้ เนื่องจากเยื่อหุ้มหัวใจมีปลายประสาทรับความรู้สึกอยู่ นอกจากนี้ ยังพบว่าการระคายเคืองในบริเวณต่างๆ ของเยื่อหุ้มหัวใจทำให้เกิดอาการปวดในตำแหน่งที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น การระคายเคืองของเยื่อหุ้มหัวใจด้านขวาทำให้เกิดอาการปวดตามแนวกลางกระดูกไหปลาร้าด้านขวา ในขณะที่การระคายเคืองของเยื่อหุ้มหัวใจบริเวณห้องหัวใจด้านซ้ายทำให้เกิดอาการปวดร้าวไปตามพื้นผิวด้านในของไหล่ซ้าย

อาการปวดที่เกี่ยวข้องกับกล้ามเนื้อหัวใจอักเสบจากสาเหตุต่างๆ เป็นอาการที่พบได้บ่อยมาก ความรุนแรงของอาการปวดมักไม่มาก แต่ใน 20% ของกรณี จำเป็นต้องแยกแยะอาการปวดนี้ออกจากอาการปวดที่เกิดจากโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ อาการปวดที่เกี่ยวข้องกับกล้ามเนื้อหัวใจอักเสบมักเกี่ยวข้องกับการระคายเคืองของปลายประสาทที่อยู่บริเวณเยื่อหุ้มหัวใจชั้นนอก รวมถึงอาการบวมน้ำของกล้ามเนื้อหัวใจจากการอักเสบ (ในระยะเฉียบพลันของโรค)

ที่มาของอาการปวดในภาวะกล้ามเนื้อหัวใจเสื่อมจากสาเหตุต่างๆ นั้นยังไม่เป็นที่แน่ชัด อาการปวดน่าจะเกิดจากความผิดปกติของการเผาผลาญในกล้ามเนื้อหัวใจ แนวคิดเรื่องฮอร์โมนในเนื้อเยื่อเฉพาะที่ ซึ่งนำเสนออย่างน่าเชื่อถือโดย NR Paleev และคณะ (1982) อาจช่วยให้เข้าใจสาเหตุของอาการปวดได้ดียิ่งขึ้น ในภาวะกล้ามเนื้อหัวใจเสื่อมบางชนิด (เนื่องจากภาวะโลหิตจางหรือพิษจากคาร์บอนมอนอกไซด์เรื้อรัง) อาการปวดอาจมีสาเหตุผสมผสาน โดยส่วนประกอบของภาวะขาดเลือด (หลอดเลือดหัวใจ) มีความสำคัญเป็นพิเศษ

การวิเคราะห์สาเหตุของอาการปวดในผู้ป่วยที่มีภาวะกล้ามเนื้อหัวใจโต (เนื่องจากความดันโลหิตสูงในปอดหรือทั่วร่างกาย โรคลิ้นหัวใจ) รวมถึงโรคกล้ามเนื้อหัวใจผิดปกติชนิดปฐมภูมิ (ทั้งแบบกล้ามเนื้อหัวใจโตและแบบกล้ามเนื้อหัวใจขยายตัว) นั้นเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การพิจารณา โดยทั่วไปแล้ว ภาวะเหล่านี้จัดอยู่ในกลุ่มอาการปวดหัวใจประเภทที่สอง ซึ่งเกิดจากความต้องการออกซิเจนของกล้ามเนื้อหัวใจเพิ่มขึ้นโดยที่หลอดเลือดหัวใจยังคงปกติ (เรียกว่ารูปแบบที่ไม่เกี่ยวข้องกับหลอดเลือดหัวใจ) อย่างไรก็ตาม ภาวะทางพยาธิวิทยาเหล่านี้บางครั้งอาจเกี่ยวข้องกับปัจจัยทางด้านการไหลเวียนโลหิตที่ไม่เอื้ออำนวย ทำให้เกิดภาวะขาดเลือดในกล้ามเนื้อหัวใจ เชื่อกันว่าอาการปวดคล้ายเจ็บหน้าอกที่พบในภาวะลิ้นหัวใจเอออร์ติกทำงานบกพร่องนั้นขึ้นอยู่กับความดันช่วงหัวใจคลายตัวต่ำเป็นหลัก และส่งผลให้การไหลเวียนของเลือดไปยังหลอดเลือดหัวใจต่ำ (การไหลเวียนของเลือดไปยังหลอดเลือดหัวใจเกิดขึ้นในช่วงหัวใจคลายตัว)

ในภาวะลิ้นหัวใจเอออร์ติกตีบหรือภาวะกล้ามเนื้อหัวใจโตโดยไม่ทราบสาเหตุ อาการปวดมักเกี่ยวข้องกับการไหลเวียนโลหิตในหลอดเลือดหัวใจที่บกพร่องในบริเวณใต้เยื่อบุหัวใจเนื่องจากความดันภายในกล้ามเนื้อหัวใจเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ อาการปวดทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับภาวะเหล่านี้สามารถจัดอยู่ในประเภทอาการปวดเจ็บหน้าอกที่เกิดจากกลไกทางเมตาบอลิซึมหรือการไหลเวียนโลหิต แม้ว่าจะไม่ได้จัดอยู่ในกลุ่มโรคหลอดเลือดหัวใจตีบอย่างเป็นทางการ แต่ควรพิจารณาถึงความเป็นไปได้ของการเกิดเนื้อเยื่อตายเฉพาะจุดขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม ลักษณะของอาการปวดเหล่านี้มักไม่ตรงกับอาการเจ็บหน้าอกแบบคลาสสิก แม้ว่าอาการเจ็บหน้าอกแบบทั่วไปอาจเกิดขึ้นได้ ในกรณีหลัง การวินิจฉัยแยกโรคกับโรคหลอดเลือดหัวใจตีบจึงเป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างยิ่ง

ในทุกกรณีที่ตรวจพบสาเหตุของอาการปวดระหว่างเต้านมที่ไม่เกี่ยวข้องกับหลอดเลือดหัวใจ จะต้องคำนึงว่าการมีสาเหตุดังกล่าวไม่ได้ขัดแย้งกับการมีโรคหลอดเลือดหัวใจร่วมด้วย และดังนั้นจึงจำเป็นต้องตรวจร่างกายผู้ป่วยเพื่อตัดออกหรือยืนยันโรคดังกล่าว

อาการปวดระหว่างเต้านมเกิดจากความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจและเยื่อหุ้มปอด อาการปวดมักเกิดขึ้นร่วมกับความผิดปกติของปอดหลายชนิด ทั้งในระยะเฉียบพลันและเรื้อรัง อย่างไรก็ตาม โดยปกติแล้วอาการปวดมักไม่ใช่เป็นอาการหลักและสามารถแยกแยะได้ค่อนข้างง่าย

แหล่งที่มาของความเจ็บปวดคือเยื่อหุ้มปอดส่วนนอก (parietal pleura) ตัวรับความเจ็บปวดที่อยู่ในเยื่อหุ้มปอดส่วนนอกจะส่งเส้นใยประสาทรับความรู้สึกผ่านเส้นประสาทระหว่างซี่โครง ดังนั้นความเจ็บปวดจึงจำกัดอยู่เฉพาะด้านที่ได้รับผลกระทบของทรวงอก อีกแหล่งที่มาของความเจ็บปวดคือเยื่อบุของหลอดลมใหญ่ (ซึ่งแสดงให้เห็นได้อย่างชัดเจนโดยการส่องกล้องหลอดลม) เส้นใยประสาทรับความรู้สึกจากหลอดลมใหญ่และหลอดลมฝอยจะส่งเส้นใยผ่านเส้นประสาทเวกัส เยื่อบุของหลอดลมเล็กและเนื้อเยื่อปอดอาจไม่มีตัวรับความเจ็บปวด ดังนั้นความเจ็บปวดจากความเสียหายเบื้องต้นต่อโครงสร้างเหล่านี้จะปรากฏขึ้นก็ต่อเมื่อกระบวนการทางพยาธิวิทยา (ปอดอักเสบหรือเนื้องอก) ไปถึงเยื่อหุ้มปอดส่วนนอกหรือแพร่กระจายไปยังหลอดลมใหญ่ ความเจ็บปวดที่รุนแรงที่สุดเกิดขึ้นเมื่อเนื้อเยื่อปอดถูกทำลาย บางครั้งอาจมีความรุนแรงสูงมาก

ลักษณะของความเจ็บปวดขึ้นอยู่กับต้นกำเนิดของอาการในระดับหนึ่ง ความเจ็บปวดที่เกี่ยวข้องกับรอยโรคที่เยื่อหุ้มปอดส่วนนอกมักจะเป็นแบบแทง และสัมพันธ์อย่างชัดเจนกับการไอและการหายใจลึกๆ อาการปวดตื้อๆ มักเกี่ยวข้องกับการโป่งพองของเยื่อหุ้มปอดส่วนกลาง ความเจ็บปวดรุนแรงและต่อเนื่องที่ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อหายใจ ขยับแขน และขยับหัวไหล่ อาจบ่งชี้ถึงการลุกลามของเนื้องอกไปยังผนังทรวงอก

สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของอาการปวดเยื่อหุ้มปอด ได้แก่ ปอดอักเสบ ฝีในปอด เนื้องอกในหลอดลมและเยื่อหุ้มปอด และเยื่อหุ้มปอดอักเสบ ในกรณีที่อาการปวดเกี่ยวข้องกับปอดอักเสบ เยื่อหุ้มปอดอักเสบแบบแห้งหรือแบบมีน้ำเหลือง การตรวจฟังอาจพบเสียงครืดคราดในปอดและเสียงเสียดสีของเยื่อหุ้มปอด

โรคปอดอักเสบรุนแรงในผู้ใหญ่มีอาการทางคลินิกดังต่อไปนี้:

• ภาวะกดการหายใจระดับปานกลางหรือรุนแรง
• อุณหภูมิ 39.5 องศาเซลเซียสขึ้นไป;
• ความสับสน;
• อัตราการหายใจ - 30 ครั้งต่อนาทีขึ้นไป;
• ชีพจร 120 ครั้งต่อนาทีขึ้นไป;
• ความดันโลหิตซิสโตลิกต่ำกว่า 90 มิลลิเมตรปรอท;
• ความดันโลหิตช่วงหัวใจคลายตัวต่ำกว่า 60 มิลลิเมตรปรอท;
• ภาวะตัวเขียว;
• อายุมากกว่า 60 ปี - ลักษณะเด่น: โรคปอดบวมเรื้อรังชนิดรุนแรง ซึ่งมีโรคแทรกซ้อนร้ายแรงร่วมด้วย (เบาหวาน หัวใจล้มเหลว โรคลมชัก)

หมายเหตุ! ผู้ป่วยทุกรายที่มีอาการปอดอักเสบรุนแรงควรได้รับการส่งตัวไปโรงพยาบาลทันที! การส่งตัวไปโรงพยาบาล:

• โรคปอดบวมชนิดรุนแรง;
• ผู้ป่วยโรคปอดบวมจากภูมิหลังทางเศรษฐกิจและสังคมที่ด้อยโอกาส หรือผู้ที่ไม่น่าจะปฏิบัติตามคำสั่งแพทย์ที่บ้านได้ หรือผู้ที่อาศัยอยู่ห่างไกลจากสถานพยาบาลมาก
• โรคปอดบวมร่วมกับโรคอื่นๆ;
• สงสัยว่าเป็นโรคปอดบวมชนิดผิดปกติ;
• ผู้ป่วยที่ไม่ตอบสนองต่อการรักษาในเชิงบวก

โรคปอดบวมในเด็กมีลักษณะดังนี้:

• การยุบตัวของช่องอก ภาวะตัวเขียว และการไม่สามารถดื่มน้ำได้ในเด็กเล็ก (อายุ 2 เดือนถึง 5 ปี) ถือเป็นสัญญาณของโรคปอดบวมรุนแรง ซึ่งจำเป็นต้องส่งตัวไปโรงพยาบาลโดยด่วน
• จำเป็นต้องแยกแยะความแตกต่างระหว่างโรคปอดบวมกับโรคหลอดลมอักเสบ: สัญญาณที่สำคัญที่สุดในกรณีของโรคปอดบวมคือภาวะหายใจเร็ว

อาการปวดที่เกิดจากความเสียหายของเยื่อหุ้มปอดนั้นแทบจะเหมือนกับอาการปวดที่เกิดจากกล้ามเนื้อซี่โครงอักเสบเฉียบพลันหรือการบาดเจ็บของกล้ามเนื้อซี่โครง ส่วนภาวะปอดรั่วเองนั้นมีลักษณะเฉพาะคืออาการปวดอย่างรุนแรงเฉียบพลันบริเวณระหว่างเต้านม ซึ่งเกี่ยวข้องกับความเสียหายต่อระบบทางเดินหายใจและหลอดลม

อาการปวดระหว่างเต้านม ซึ่งยากต่อการวินิจฉัยเนื่องจากความคลุมเครือและเกิดขึ้นเฉพาะที่ พบได้ในระยะเริ่มต้นของมะเร็งปอดชนิดบรอนโคเจนิค อาการปวดที่รุนแรงที่สุดมักพบในตำแหน่งส่วนปลายของปอด ซึ่งความเสียหายต่อเส้นประสาทส่วนกลาง C62 และ T1 และเส้นประสาทแขนจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและหลีกเลี่ยงไม่ได้ อาการปวดจะอยู่บริเวณเส้นประสาทแขนเป็นหลักและแผ่ลงไปตามแขนด้านนอก กลุ่มอาการฮอร์เนอร์ (รูม่านตาหดตัว หนังตาตก ตาบุ๋ม) มักเกิดขึ้นที่ด้านที่ได้รับผลกระทบ

อาการปวดอาจเกิดขึ้นได้กับมะเร็งในช่องอกส่วนกลาง เมื่อมีการกดทับเส้นประสาทและกลุ่มเส้นประสาท ทำให้เกิดอาการปวดเส้นประสาทเฉียบพลันบริเวณหัวไหล่ แขน และหน้าอก อาการปวดนี้อาจนำไปสู่การวินิจฉัยผิดพลาดว่าเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ กล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือด ปวดเส้นประสาท และเส้นประสาทอักเสบ

ความจำเป็นในการแยกแยะความเจ็บปวดที่เกิดจากรอยโรคในเยื่อหุ้มปอดและหลอดลมปอดออกจากโรคหลอดเลือดหัวใจเกิดขึ้นในกรณีที่โรคที่เป็นสาเหตุไม่ชัดเจนและความเจ็บปวดเป็นอาการหลัก นอกจากนี้ การแยกแยะดังกล่าว (โดยเฉพาะในกรณีที่มีความเจ็บปวดเฉียบพลันและทนไม่ได้) ควรทำควบคู่ไปกับโรคที่เกิดจากกระบวนการทางพยาธิวิทยาในหลอดเลือดขนาดใหญ่ เช่น ภาวะลิ่มเลือดอุดตันในปอด (PE) และภาวะหลอดเลือดแดงใหญ่ฉีกขาดในส่วนต่างๆ ความยากลำบากในการระบุภาวะปอดรั่วว่าเป็นสาเหตุของความเจ็บปวดเฉียบพลันนั้นเกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่าในหลายกรณีภาพทางคลินิกของภาวะเฉียบพลันนี้ไม่ชัดเจน

อาการปวดบริเวณระหว่างเต้านมที่เกี่ยวข้องกับพยาธิสภาพของอวัยวะในช่องอกส่วนกลางนั้น เกิดจากโรคของหลอดอาหาร (เช่น หลอดอาหารหดเกร็ง, โรคกรดไหลย้อน, ถุงโป่งในหลอดอาหาร), เนื้องอกในช่องอกส่วนกลาง และภาวะอักเสบในช่องอกส่วนกลาง

อาการปวดที่เกี่ยวข้องกับโรคหลอดอาหารมักจะเป็นอาการแสบร้อน บริเวณด้านหลังกระดูกอก เกิดขึ้นหลังรับประทานอาหาร และแย่ลงเมื่อนอนราบ อาการทั่วไป เช่น อาการแสบร้อนกลางอก เรอ และกลืนลำบาก อาจไม่มีอาการหรือมีเพียงเล็กน้อย โดยอาการปวดบริเวณหลังกระดูกอกจะเด่นชัดขึ้น มักเกิดขึ้นขณะออกกำลังกาย และไม่ค่อยตอบสนองต่อไนโตรกลีเซอรีน ความคล้ายคลึงของอาการปวดเหล่านี้กับอาการเจ็บหน้าอกนั้นยิ่งชัดเจนขึ้น เนื่องจากอาการปวดสามารถแผ่ไปยังด้านซ้ายของหน้าอก ไหล่ และแขนได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว พบว่าอาการปวดมักเกี่ยวข้องกับการรับประทานอาหาร โดยเฉพาะอาหารมื้อใหญ่ มากกว่าการออกกำลังกาย โดยทั่วไปจะเกิดขึ้นในท่านอนราบ และบรรเทาลงหรือดีขึ้นเมื่อนั่งหรือยืน เดิน หรือรับประทานยาลดกรด เช่น เบกกิ้งโซดา ซึ่งเป็นลักษณะที่ไม่พบในโรคหลอดเลือดหัวใจ การคลำบริเวณเหนือลิ้นปี่มักทำให้อาการปวดรุนแรงขึ้น

อาการเจ็บหน้าอกบริเวณหลังกระดูกอกยังเป็นสัญญาณที่น่าสงสัยว่าอาจเป็นโรคกรดไหลย้อนและหลอดอาหารอักเสบ การวินิจฉัยโรคเหล่านี้ต้องใช้การตรวจ 3 วิธี ได้แก่ การส่องกล้องและตัดชิ้นเนื้อไปตรวจ การฉีดกรดไฮโดรคลอริก 0.1% เข้าไปในหลอดอาหาร และการตรวจวัดค่า pH ในหลอดอาหาร การส่องกล้องมีความสำคัญในการระบุภาวะกรดไหลย้อน หลอดอาหารอักเสบ และแยกแยะโรคอื่นๆ การถ่ายภาพรังสีแบเรียมของหลอดอาหารแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงทางกายวิภาค แต่คุณค่าในการวินิจฉัยค่อนข้างต่ำเนื่องจากมีโอกาสเกิดผลบวกเท็จของกรดไหลย้อนสูง การฉีดกรดไฮโดรคลอริก (120 หยดต่อนาทีผ่านสายสวน) จะทำให้อาการปวดตามปกติของผู้ป่วยปรากฏขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ การทดสอบนี้ถือว่ามีความไวสูง (80%) แต่ไม่จำเพาะเจาะจงเพียงพอ จึงต้องทำการทดสอบซ้ำหากผลลัพธ์ไม่ชัดเจน

หากผลการตรวจด้วยกล้องส่องตรวจและการฉีดกรดไฮโดรคลอริกไม่ชัดเจน สามารถตรวจวัดค่า pH ภายในหลอดอาหารได้โดยใช้แคปซูลส่งสัญญาณวิทยุที่วางไว้ในส่วนล่างของหลอดอาหารเป็นเวลา 24-72 ชั่วโมง การที่อาการปวดเริ่มเกิดขึ้นพร้อมกับการลดลงของค่า pH ถือเป็นสัญญาณบ่งชี้ที่ดีของการอักเสบของหลอดอาหาร ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่แท้จริงสำหรับการวินิจฉัยว่าอาการปวดมีต้นกำเนิดมาจากหลอดอาหาร

อาการปวดระหว่างเต้านม คล้ายกับอาการเจ็บหน้าอก อาจเกิดจากการเคลื่อนไหวของหลอดอาหารที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากภาวะอะคาลาเซีย (การหดเกร็ง) บริเวณหัวใจ หรือการหดเกร็งแบบกระจาย ในทางคลินิก ในกรณีเช่นนี้ มักมีอาการกลืนลำบาก (โดยเฉพาะเมื่อรับประทานอาหารแข็งและของเหลวเย็น) ซึ่งแตกต่างจากภาวะตีบตันของหลอดอาหารที่เกิดจากสาเหตุทางกายภาพตรงที่อาการจะเป็นๆ หายๆ บางครั้ง อาการปวดบริเวณหลังกระดูกอกที่มีระยะเวลาแตกต่างกันไปเป็นอาการหลัก ความยากลำบากในการวินิจฉัยแยกโรคยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก เนื่องจากผู้ป่วยกลุ่มนี้บางครั้งตอบสนองต่อไนโตรกลีเซอรีน ซึ่งช่วยบรรเทาอาการหดเกร็งและอาการปวดได้

จากการตรวจทางรังสีวิทยา ภาวะหลอดอาหารตีบตันจะแสดงให้เห็นการขยายตัวของส่วนล่างของหลอดอาหารและการค้างของแบเรียมอยู่ภายใน อย่างไรก็ตาม การตรวจทางรังสีวิทยาของหลอดอาหารในขณะที่มีอาการปวดนั้นไม่ให้ข้อมูลที่ชัดเจน หรือกล่าวได้ว่าให้ผลที่ไม่แน่ชัด โดยพบผลบวกเท็จถึง 75% การตรวจวัดความดันในหลอดอาหารโดยใช้หัววัดแบบสามช่องนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่า การที่อาการปวดเกิดขึ้นพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของความดันในหลอดอาหารนั้นมีคุณค่าในการวินิจฉัยสูง ในกรณีเช่นนี้ ไนโตรกลีเซอรีนและยาปิดกั้นช่องแคลเซียม ซึ่งช่วยลดความตึงตัวของกล้ามเนื้อเรียบและความดันในหลอดอาหาร อาจมีผลดี ดังนั้น ยาเหล่านี้จึงสามารถใช้ในการรักษาผู้ป่วยดังกล่าวได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ร่วมกับยาต้านโคลินเนอร์จิก

จากประสบการณ์ทางคลินิกพบว่า ความผิดปกติของหลอดอาหารมักได้รับการวินิจฉัยผิดว่าเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจ เพื่อให้การวินิจฉัยถูกต้อง แพทย์ควรสังเกตอาการอื่นๆ ของความผิดปกติของหลอดอาหาร และเปรียบเทียบอาการทางคลินิกกับผลการตรวจวินิจฉัยต่างๆ

ความพยายามในการพัฒนาชุดการทดสอบด้วยเครื่องมือเพื่อแยกแยะความแตกต่างระหว่างอาการปวดจากโรคหลอดเลือดหัวใจตีบและอาการปวดจากหลอดอาหารนั้นยังไม่ประสบความสำเร็จ เนื่องจากภาวะนี้มักเกิดขึ้นร่วมกับโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ ดังที่ได้รับการยืนยันโดยการทดสอบสมรรถภาพทางกายด้วยจักรยาน ดังนั้น แม้จะมีการใช้วิธีการทางเครื่องมือต่างๆ การแยกแยะความรู้สึกเจ็บปวดก็ยังคงเป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างมาก

ภาวะเยื่อหุ้มหัวใจอักเสบและเนื้องอกในช่องอกเป็นสาเหตุที่ไม่พบบ่อยของอาการปวดระหว่างซี่โครง การวินิจฉัยแยกโรคกับโรคหลอดเลือดหัวใจมักเกิดขึ้นในระยะที่เนื้องอกพัฒนาไปมากแล้ว ซึ่งในขณะนั้นยังไม่มีอาการกดทับที่ชัดเจน การปรากฏของสัญญาณอื่นๆ ของโรคจะช่วยให้การวินิจฉัยง่ายขึ้นอย่างมาก

อาการปวดระหว่างเต้านมเนื่องจากความผิดปกติของกระดูกสันหลัง อาการเจ็บหน้าอกอาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงที่เสื่อมสภาพของกระดูกสันหลังได้เช่นกัน ความผิดปกติของกระดูกสันหลังที่พบบ่อยที่สุดคือ โรคกระดูกอ่อนเสื่อม (กระดูกสันหลังเสื่อม) บริเวณกระดูกสันหลังส่วนคอและส่วนอก ซึ่งทำให้เกิดอาการปวดคล้ายกับอาการเจ็บหน้าอกเนื่องจากโรคหัวใจขาดเลือด โรคนี้พบได้ทั่วไป เนื่องจากความเปลี่ยนแปลงของกระดูกสันหลังมักเกิดขึ้นหลังอายุ 40 ปี เมื่อกระดูกสันหลังส่วนคอและ/หรือส่วนอกตอนบนได้รับความเสียหาย มักจะเกิดอาการปวดร้าวลงหน้าอกตามมา โดยมีอาการปวดร้าวไปยังหน้าอก อาการปวดนี้เกี่ยวข้องกับการระคายเคืองของเส้นประสาทรับความรู้สึกจากกระดูกงอกและหมอนรองกระดูกสันหลังที่หนาขึ้น โดยทั่วไปแล้ว อาการปวดจะเกิดขึ้นทั้งสองข้างในช่องว่างระหว่างซี่โครงที่ตรงกัน แต่ผู้ป่วยมักจะเน้นไปที่บริเวณหลังกระดูกอกหรือเยื่อหุ้มหัวใจ โดยคิดว่าเป็นอาการปวดจากหัวใจ อาการปวดดังกล่าวอาจคล้ายกับอาการเจ็บหน้าอกเนื่องจากโรคหัวใจขาดเลือดในลักษณะต่อไปนี้: รู้สึกเหมือนมีแรงกดและหนักอึ้ง บางครั้งอาจร้าวไปยังไหล่ซ้าย แขน และคอ อาการนี้อาจเกิดขึ้นจากการออกกำลังกาย และมีอาการหายใจถี่เนื่องจากหายใจไม่ลึก เนื่องจากผู้ป่วยมักมีอายุมาก จึงมักได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจ ซึ่งจะมีผลกระทบตามมามากมาย

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงที่เสื่อมสภาพในกระดูกสันหลังและอาการปวดที่เกิดขึ้นนั้น สามารถพบได้ในผู้ป่วยที่มีโรคหลอดเลือดหัวใจตีบอย่างแน่นอน ซึ่งจำเป็นต้องแยกแยะความแตกต่างระหว่างกลุ่มอาการปวดเหล่านั้นให้ชัดเจนด้วย เป็นไปได้ว่าในบางกรณี อาการเจ็บหน้าอกเนื่องจากหลอดเลือดหัวใจตีบในผู้ป่วยที่มีรอยโรคที่กระดูกสันหลัง อาจเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ การยอมรับความเป็นไปได้นี้โดยไม่มีเงื่อนไข จะทำให้ความสนใจไปอยู่ที่พยาธิสภาพของกระดูกสันหลัง และลดความสำคัญของโรคหลอดเลือดหัวใจที่เกิดขึ้นโดยอิสระลง

จะหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดในการวินิจฉัยและวินิจฉัยโรคได้อย่างถูกต้องได้อย่างไร? แม้ว่าการเอกซเรย์กระดูกสันหลังจะมีความสำคัญ แต่การเปลี่ยนแปลงที่ตรวจพบนั้นไม่เพียงพอสำหรับการวินิจฉัย เนื่องจากความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจเกิดขึ้นร่วมกับโรคหลอดเลือดหัวใจตีบและ/หรือไม่มีอาการ ดังนั้น การทำความเข้าใจลักษณะทั้งหมดของอาการปวดจึงเป็นสิ่งสำคัญ โดยทั่วไป อาการปวดจะขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงท่าทางของร่างกายมากกว่ากิจกรรมทางกาย อาการปวดมักจะรุนแรงขึ้นเมื่อไอหรือหายใจลึกๆ และอาจบรรเทาลงเมื่ออยู่ในท่าที่สบายหรือหลังจากรับประทานยาแก้ปวด อาการปวดประเภทนี้แตกต่างจากอาการเจ็บหน้าอกตรงที่มีอาการค่อยเป็นค่อยไป ปวดนานกว่า และไม่บรรเทาลงด้วยการพักผ่อนหรือไนโตรกลีเซอรีน อาการปวดจะแผ่ไปยังแขนซ้ายตามหลังมือ ไปยังนิ้วชี้และนิ้วกลาง ในขณะที่อาการเจ็บหน้าอกจะแผ่ไปยังนิ้วนางและนิ้วก้อยของมือซ้าย ความเจ็บปวดเฉพาะที่บริเวณกระดูกสันหลังที่เกี่ยวข้อง (จุดกระตุ้น) ก็มีความสำคัญเช่นกันเมื่อกดหรือเคาะบริเวณข้างกระดูกสันหลังและตามช่องระหว่างซี่โครง อาการปวดอาจเกิดขึ้นได้จากเทคนิคบางอย่าง เช่น การออกแรงกดศีรษะไปด้านหลังอย่างแรง หรือการเหยียดแขนข้างหนึ่งพร้อมกับหันศีรษะไปอีกข้างหนึ่ง การออกกำลังกายด้วยจักรยานอาจทำให้เกิดอาการเจ็บหน้าอกได้ แต่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงของคลื่นไฟฟ้าหัวใจ (ECG) ที่เป็นลักษณะเฉพาะ

ดังนั้น การวินิจฉัยอาการปวดร้าวจากเส้นประสาทจึงต้องอาศัยการพิจารณาร่วมกันระหว่างสัญญาณทางรังสีวิทยาของโรคกระดูกอ่อนเสื่อม และลักษณะอาการปวดบริเวณระหว่างเต้านมที่ไม่สอดคล้องกับโรคหลอดเลือดหัวใจ

อุบัติการณ์ของกลุ่มอาการกล้ามเนื้อและพังผืด (กล้ามเนื้อหดเกร็งผิดปกติ, กล้ามเนื้อเสื่อม) ในผู้ใหญ่มีตั้งแต่ 7-35% และในบางกลุ่มอาชีพอาจสูงถึง 40-90% กลุ่มอาการเหล่านี้บางส่วนมักได้รับการวินิจฉัยผิดว่าเป็นโรคหัวใจ เนื่องจากอาการปวดที่เกี่ยวข้องกับภาวะนี้มีลักษณะคล้ายคลึงกับอาการปวดที่เกิดจากโรคหัวใจ

กลุ่มอาการกล้ามเนื้อและพังผืดแบ่งออกได้เป็น 2 ระยะ (Zaslavsky ES, 1976): ระยะทำงานผิดปกติ (สามารถกลับคืนสู่สภาพเดิมได้) และระยะมีสาเหตุจากความผิดปกติทางกายภาพ (กล้ามเนื้อเสื่อม) ปัจจัยทางพยาธิกำเนิดหลายประการมีอิทธิพลต่อการพัฒนาของกลุ่มอาการกล้ามเนื้อและพังผืด:

1. การบาดเจ็บของเนื้อเยื่ออ่อนที่มีเลือดออกและการรั่วไหลของของเหลวและเส้นใย ทำให้กล้ามเนื้อหรือมัดกล้ามเนื้อแต่ละมัด เอ็น และพังผืดหนาและสั้นลง ความยืดหยุ่นของพังผืดลดลง การสร้างเนื้อเยื่อเกี่ยวพันมากเกินไปมักเป็นอาการแสดงของกระบวนการอักเสบที่ไม่ติดเชื้อ
2. การบาดเจ็บเล็กน้อยต่อเนื้อเยื่ออ่อนเกิดขึ้นได้ในระหว่างการประกอบอาชีพบางประเภท การบาดเจ็บเล็กน้อยนี้รบกวนการไหลเวียนของเลือดในเนื้อเยื่อ ทำให้เกิดความผิดปกติของกล้ามเนื้อและส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางรูปร่างและหน้าที่การทำงาน ปัจจัยที่เป็นสาเหตุนี้มักเกิดขึ้นร่วมกับปัจจัยอื่นๆ
3. แรงกระตุ้นทางพยาธิวิทยาในรอยโรคของอวัยวะภายใน แรงกระตุ้นเหล่านี้ซึ่งเกิดขึ้นจากความเสียหายต่ออวัยวะภายใน ก่อให้เกิดปรากฏการณ์ทางประสาทสัมผัส การเคลื่อนไหว และการเจริญเติบโตต่างๆ ในเนื้อเยื่อผิวหนังที่ถูกควบคุมโดยเส้นประสาทของอวัยวะภายในที่ได้รับผลกระทบ แรงกระตุ้นรับรู้ภายในร่างกายที่ผิดปกติ ซึ่งส่งผ่านทางไขสันหลัง จะเดินทางไปยังเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและกล้ามเนื้อส่วนที่สอดคล้องกับอวัยวะภายในที่ได้รับผลกระทบ การพัฒนาของกลุ่มอาการกล้ามเนื้อและพังผืดที่เกี่ยวข้องกับพยาธิสภาพของระบบหัวใจและหลอดเลือดสามารถเปลี่ยนแปลงกลุ่มอาการปวดได้มากจนทำให้เกิดความยากลำบากในการวินิจฉัย
4. ปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับกระดูกสันหลัง การระคายเคืองของตัวรับในส่วนที่ได้รับผลกระทบ (ตัวรับของวงแหวนไฟโบรซัสของหมอนรองกระดูกสันหลัง เอ็นตามยาวด้านหลัง แคปซูลข้อต่อ และกล้ามเนื้อเฉพาะที่ของกระดูกสันหลัง) ไม่เพียงแต่ทำให้เกิดอาการปวดเฉพาะที่และความผิดปกติของกล้ามเนื้อเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดปฏิกิริยาสะท้อนกลับระยะไกลต่างๆ ในบริเวณเนื้อเยื่อผิวหนังที่ถูกควบคุมโดยส่วนกระดูกสันหลังที่ได้รับผลกระทบด้วย อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างความรุนแรงของการเปลี่ยนแปลงทางรังสีวิทยาในกระดูกสันหลังและอาการทางคลินิกนั้นไม่พบเสมอไป ดังนั้น สัญญาณทางรังสีวิทยาของโรคกระดูกอ่อนเสื่อมจึงไม่สามารถใช้เป็นคำอธิบายสำหรับการเกิดกลุ่มอาการกล้ามเนื้อและพังผืดเนื่องจากปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับกระดูกสันหลังเพียงอย่างเดียวได้

ปัจจัยทางสาเหตุหลายประการส่งผลให้เกิดปฏิกิริยาของกล้ามเนื้อตึงตัว ซึ่งแสดงออกโดยภาวะกล้ามเนื้อตึงตัวมากเกินไปของกล้ามเนื้อหรือกลุ่มกล้ามเนื้อที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งได้รับการยืนยันโดยการตรวจด้วยไฟฟ้ากล้ามเนื้อ กล้ามเนื้อหดเกร็งเป็นหนึ่งในสาเหตุของความเจ็บปวด นอกจากนี้ การไหลเวียนโลหิตในกล้ามเนื้อที่บกพร่องยังนำไปสู่ภาวะขาดเลือดเฉพาะที่ของเนื้อเยื่อ บวมของเนื้อเยื่อ และการสะสมของคินิน ฮิสตามีน และเฮปาริน ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ล้วนมีส่วนทำให้เกิดความเจ็บปวด หากกลุ่มอาการกล้ามเนื้อและพังผืดเกิดขึ้นเป็นเวลานาน จะเกิดการเสื่อมสภาพของเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อเป็นเส้นใย

ความยากลำบากที่สุดในการวินิจฉัยแยกโรคระหว่างกลุ่มอาการกล้ามเนื้อและพังผืด (myofascial syndromes) กับอาการปวดหัวใจ พบได้ในกลุ่มอาการต่อไปนี้: โรคข้ออักเสบรอบกระดูกสะบักและกระดูกต้นแขน (scapulohumeral periarthritis), กลุ่มอาการกระดูกสะบักและซี่โครง (scapulocostal syndrome), กลุ่มอาการปวดผนังทรวงอกด้านหน้า (anterior chest wall syndrome), กลุ่มอาการปวดระหว่างกระดูกสะบัก (interscapular pain syndrome), กลุ่มอาการกล้ามเนื้อหน้าอกส่วนเล็ก (pectoralis minor syndrome) และกลุ่มอาการปวดกล้ามเนื้อคอส่วนหน้า (anterior scalene syndrome) กลุ่มอาการปวดผนังทรวงอกด้านหน้าพบได้ในผู้ป่วยหลังเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน รวมถึงในโรคหัวใจที่ไม่เกี่ยวข้องกับหลอดเลือดหัวใจ เชื่อกันว่าหลังจากเกิดภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน กระแสประสาทที่ผิดปกติจากหัวใจจะแพร่กระจายผ่านส่วนต่างๆ ของระบบประสาทอัตโนมัติ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่เสื่อมสภาพในโครงสร้างที่เกี่ยวข้อง ในบุคคลที่มีหัวใจที่ดูเหมือนแข็งแรงดี กลุ่มอาการนี้อาจเกิดจากกล้ามเนื้ออักเสบจากการบาดเจ็บ (traumatic myositis)

กลุ่มอาการที่พบได้ยากกว่าซึ่งมีอาการปวดบริเวณผนังหน้าอกส่วนหน้า ได้แก่ กลุ่มอาการ Tietze, xiphoidia, กลุ่มอาการ manubriosternal และกลุ่มอาการ scalenus

กลุ่มอาการทิเอตเซ่ (Tietze syndrome) มีลักษณะเด่นคือ อาการปวดอย่างรุนแรงบริเวณรอยต่อระหว่างกระดูกอกกับกระดูกอ่อนของซี่โครงซี่ที่สองและสี่ ร่วมกับอาการบวมของข้อต่อกระดูกอ่อนซี่โครง พบได้บ่อยในผู้ที่มีอายุกลางคน สาเหตุและกลไกการเกิดโรคยังไม่ชัดเจน แต่สันนิษฐานว่าเกิดจากการอักเสบที่ไม่ติดเชื้อของกระดูกอ่อนซี่โครง

อาการปวดบริเวณกระดูกอก (Xiphoidia) แสดงออกเป็นอาการปวดเฉียบพลันระหว่างเต้านม ซึ่งจะรุนแรงขึ้นเมื่อกดบริเวณกระดูกอก และบางครั้งอาจมีอาการคลื่นไส้ร่วมด้วย สาเหตุของอาการปวดนั้นไม่แน่ชัด แต่อาจเกี่ยวข้องกับความผิดปกติของถุงน้ำดี ลำไส้เล็กส่วนต้น หรือกระเพาะอาหาร

กลุ่มอาการปวดบริเวณกระดูกอกส่วนบนหรือด้านข้างเล็กน้อย (Manubriosternal syndrome) มีลักษณะเฉพาะคืออาการปวดเฉียบพลันบริเวณกระดูกอกส่วนบนหรือด้านข้างเล็กน้อยของหน้าอก กลุ่มอาการนี้พบได้ในโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ แต่หากเกิดขึ้นเพียงอย่างเดียว ต้องแยกแยะออกจากอาการเจ็บหน้าอก (angina)

กลุ่มอาการกล้ามเนื้อสคาเลนัส (Scalenus syndrome) คือการกดทับกลุ่มเส้นประสาทและหลอดเลือดของแขนส่วนบนระหว่างกล้ามเนื้อสคาเลนัสส่วนหน้าและส่วนกลาง รวมถึงกระดูกซี่โครงซี่แรกหรือซี่ที่เกินมา อาการปวดบริเวณผนังหน้าอกส่วนหน้ามัก accompanied ด้วยอาการปวดบริเวณคอ ไหล่ และข้อไหล่ บางครั้งอาจมีอาการปวดร้าวไปยังบริเวณกว้าง นอกจากนี้ยังพบความผิดปกติของระบบประสาทอัตโนมัติ เช่น หนาวสั่นและผิวซีด รวมถึงหายใจลำบากและอาการเรย์โนด์ (Raynaud's phenomenon) ด้วย

โดยสรุปจากข้างต้น ควรสังเกตว่าความถี่ที่แท้จริงของอาการปวดที่มีสาเหตุนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ดังนั้นจึงไม่สามารถกำหนดน้ำหนักที่เฉพาะเจาะจงในการวินิจฉัยแยกโรคของอาการเจ็บหน้าอกได้

การแยกแยะความแตกต่างเป็นสิ่งสำคัญในระยะเริ่มต้นของโรค (เมื่ออาการเจ็บหน้าอกเป็นปัญหาหลัก) หรือเมื่ออาการปวดที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มอาการดังกล่าวข้างต้นไม่ได้มาพร้อมกับอาการอื่น ๆ ที่จะช่วยให้วินิจฉัยสาเหตุของอาการปวดได้อย่างถูกต้อง อย่างไรก็ตาม อาการปวดจากสาเหตุดังกล่าวอาจเกี่ยวข้องกับโรคหลอดเลือดหัวใจตีบตันที่แท้จริง และในกรณีเช่นนั้น แพทย์จะต้องเข้าใจโครงสร้างของกลุ่มอาการปวดที่ซับซ้อนนี้ด้วย นี่เป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากวิธีการตีความที่ถูกต้องจะมีผลต่อทั้งการรักษาและการพยากรณ์โรค

อาการปวดระหว่างเต้านมเกิดจากโรคในช่องท้องและความผิดปกติของกระบังลม โรคในช่องท้องมักมีอาการปวดหัวใจร่วมด้วยในรูปแบบของอาการเจ็บหน้าอกหรือโรคหัวใจ อาการปวดที่เกี่ยวข้องกับแผลในกระเพาะอาหารและลำไส้เล็กส่วนต้น และถุงน้ำดีอักเสบเรื้อรัง บางครั้งอาจแผ่ไปยังด้านซ้ายของหน้าอก ทำให้วินิจฉัยได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากยังไม่ได้รับการวินิจฉัยโรคที่เป็นสาเหตุ อาการปวดที่แผ่กระจายเช่นนี้พบได้น้อย แต่ควรพิจารณาความเป็นไปได้เมื่อตีความอาการปวดหัวใจและหน้าอก การเกิดอาการปวดเหล่านี้อธิบายได้จากผลกระทบของปฏิกิริยาสะท้อนต่อหัวใจที่เกิดจากความเสียหายของอวัยวะภายใน ซึ่งเกิดขึ้นดังนี้ มีการค้นพบการเชื่อมต่อระหว่างอวัยวะภายใน ซึ่งเป็นตัวกลางในการส่งผ่านปฏิกิริยาสะท้อนของแอกซอน และในที่สุดก็มีการระบุตัวรับแบบหลายวาเลนซ์ในหลอดเลือดและกล้ามเนื้อเรียบ นอกจากนี้ ยังเป็นที่ทราบกันดีว่า นอกเหนือจากลำต้นประสาทซิมพาเทติกหลักแล้ว ยังมีกลุ่มเส้นประสาทข้างกระดูกสันหลังที่เชื่อมต่อลำต้นประสาททั้งสองข้าง รวมถึงเส้นประสาทซิมพาเทติกส่วนข้างที่ขนานและอยู่ด้านข้างของลำต้นประสาทซิมพาเทติกหลักด้วย ภายใต้สภาวะดังกล่าว การกระตุ้นจากอวัยวะหนึ่งไปยังอีกอวัยวะหนึ่งตามวงจรสะท้อนกลับ สามารถเปลี่ยนจากเส้นทางเข้าสู่ศูนย์กลางไปเป็นเส้นทางออกจากศูนย์กลาง และส่งต่อไปยังอวัยวะและระบบต่างๆ ได้ นอกจากนี้ ปฏิกิริยาสะท้อนกลับระหว่างอวัยวะภายในไม่ได้เกิดขึ้นผ่านวงจรสะท้อนกลับที่เชื่อมต่อกันในระดับต่างๆ ของระบบประสาทส่วนกลางเท่านั้น แต่ยังผ่านปมประสาทอัตโนมัติในส่วนปลายอีกด้วย

สำหรับสาเหตุของอาการปวดหัวใจที่ส่งผลไปยังส่วนอื่นนั้น เชื่อกันว่าจุดที่ปวดเรื้อรังจะไปรบกวนการส่งสัญญาณประสาทรับความรู้สึกจากอวัยวะต่างๆ เนื่องจากปฏิกิริยาของตัวรับในบริเวณนั้นเปลี่ยนแปลงไป ทำให้เกิดการส่งสัญญาณประสาทที่ผิดปกติขึ้น การส่งสัญญาณประสาทที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างผิดปกตินี้จะนำไปสู่การก่อตัวของจุดกระตุ้นที่เด่นชัดในบริเวณเปลือกสมองและบริเวณใต้เปลือกสมอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณไฮโปทาลามัสและเรติคูลาร์ฟอร์เมชัน ดังนั้น การแผ่กระจายของสิ่งกระตุ้นเหล่านี้จึงเกิดขึ้นผ่านกลไกส่วนกลาง จากนั้น การส่งสัญญาณประสาทที่ผิดปกติจะถูกส่งผ่านทางเส้นทางประสาทนำออกไปยังส่วนล่างของระบบประสาทส่วนกลาง และผ่านเส้นใยประสาทซิมพาเทติกไปยังตัวรับการหดตัวและขยายตัวของหลอดเลือดในหัวใจ

อาการปวดบริเวณหลังกระดูกอกอาจเกิดจากไส้เลื่อนกระบังลมได้เช่นกัน กระบังลมมีเส้นประสาทมาเลี้ยงอย่างหนาแน่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเส้นประสาทเฟรนิก ซึ่งวิ่งไปตามขอบด้านหน้าตรงกลางของกล้ามเนื้อสคาเลนัสแอนติคัส ในช่องอกส่วนกลาง เส้นประสาทนี้จะวิ่งไปตามหลอดเลือดดำใหญ่ส่วนบน จากนั้นจะเลี่ยงเยื่อหุ้มปอดส่วนกลางไปยังกระบังลมและแตกแขนงออก ไส้เลื่อนบริเวณช่องหลอดอาหารของกระบังลมพบได้บ่อยกว่า อาการของไส้เลื่อนกระบังลมนั้นแตกต่างกันไป โดยทั่วไปมักมีอาการกลืนลำบาก ปวดบริเวณหน้าอกส่วนล่าง เรอ และรู้สึกแน่นท้องบริเวณเหนือลิ้นปี่ เมื่อไส้เลื่อนทะลุเข้าไปในช่องอกชั่วคราว จะพบอาการปวดอย่างรุนแรง ซึ่งอาจแผ่ไปยังครึ่งล่างด้านซ้ายของหน้าอกและลามไปยังบริเวณระหว่างสะบัก อาการหดเกร็งของกล้ามเนื้อกะบังลมที่เกิดขึ้นร่วมด้วย อาจทำให้เกิดอาการปวดร้าวไปยังบริเวณสะบักซ้ายและไหล่ซ้าย เนื่องจากการระคายเคืองของเส้นประสาทกะบังลม ทำให้รู้สึกเหมือนปวด "หัวใจ" เมื่อพิจารณาถึงลักษณะการปวดที่เกิดขึ้นเป็นช่วงๆ และพบในผู้ที่มีอายุกลางคนและผู้สูงอายุ (ส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย) จึงควรพิจารณาแยกแยะอาการนี้ออกจากอาการเจ็บหน้าอกแบบเฉียบพลัน (angina pectoris)

อาการปวดอาจเกิดจากเยื่อหุ้มปอดอักเสบที่กระบังลม และในกรณีที่พบได้น้อยกว่ามาก อาจเกิดจากฝีใต้กระบังลม

นอกจากนี้ การตรวจร่างกายบริเวณหน้าอกอาจพบโรคงูสวัด และการคลำอาจพบกระดูกซี่โครงหัก (ปวดเฉพาะที่ มีเสียงกรอบแกรบ)

ดังนั้น เพื่อหาสาเหตุของอาการปวดระหว่างเต้านมและวินิจฉัยโรคได้อย่างถูกต้อง แพทย์ทั่วไปควรทำการตรวจร่างกายและซักถามผู้ป่วยอย่างละเอียดถี่ถ้วน และพิจารณาถึงความเป็นไปได้ของภาวะต่างๆ ดังกล่าวข้างต้นด้วย